長年にわたり、さまざまな文化がお茶の健康上の利点、特に緑茶の健康上の利点を宣伝してきました。 研究者たちがなぜお茶が私たちにこれほど良いのかを解明しようとしているのも不思議ではありません。 この記事では、緑茶がどのように違うのかを説明し、緑茶の健康上の利点トップ 5 に焦点を当てます。
お茶は世界で最も消費されている飲料として水に次ぎます。 すべてのお茶は、Camellia sinensis の乾燥した葉から作られています。 さまざまな種類がありますが、非ハーブティーは、黒、緑、ウーロン、白の 4 つの基本的なカテゴリに分類されます。
健康上の利点の多くは、フラボノイドと呼ばれるお茶の強力な抗酸化物質によってもたらされます。 フラボノイドには 6,000 種類以上あり、最も一般的なカテゴリの 1 つはカテキンです。 紅茶と比較して緑茶には 3.5 倍多くのカテキンが含まれているため、お茶に関する研究の多くは緑茶に焦点を当てています。
緑茶は成熟した茶葉から作られ、他のお茶よりも加工度が低くなります。 緑茶は茶葉を発酵させずに乾燥させて蒸しているため、カテキンの含有量が高く保たれています。 エピガロカテキンガレート（EGCG）は、緑茶に含まれる最も一般的なカテキンであるため、最も研究されています。
緑茶は温かい飲み物または冷たい飲み物として摂取できます。 抽出物と呼ばれる、より濃縮された形でも入手できます。 緑茶抽出物とは、乾燥した緑茶葉からカテキンなどの緑茶に含まれる有効成分を取り除き、より濃縮したものを指します。 抽出物は、液体、粉末、カプセル、または錠剤の形で入手できます。
緑茶の健康上の利点
緑茶は何千年もの間、中国やインドの伝統医学で使用されてきました。 したがって、多くの研究者が緑茶に注目しているのも不思議ではありません。 心臓の健康、血糖コントロール、記憶力の向上、その他多くの症状に対する健康上の利点を裏付ける研究が数多くあります。 ここでは、5つの具体的な健康上の利点について詳しく説明します。
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1. 心臓の健康を促進する
アメリカ疾病予防管理センターは、心臓病が米国の主な死因であることを思い出させてくれます。 研究によると、緑茶は悪玉コレステロール (低密度リポタンパク質 (LDL) と総コレステロール) を下げる可能性があります。これらの種類のコレステロールを下げると、心臓病のリスクが軽減されます。
ある大規模な日本の研究では、毎日3杯以上の緑茶を飲むと、特に女性で、毎日1杯未満しか飲まない場合と比較して、心血管疾患および全死因による死亡のリスクが低下することがわかりました。 別の研究では、毎日1〜3杯の緑茶を飲む人は、1杯未満しか飲まない人に比べて、心臓発作や脳卒中のリスクが低いと結論付けています。
2. 健康的な血糖値をサポート
国立糖尿病・消化器・腎臓病研究所は、米国の成人 3,030 万人が糖尿病であると推定しています。 さらに 720 万人の成人がこの病気を持っていますが、まだそれを知りません。 研究者たちが緑茶と血糖コントロールの間に関係があるかどうかを知りたがるのも不思議ではありません。
ある大規模な分析では、いくつかの研究をレビューし、緑茶に含まれるカテキンは3か月以上摂取すると空腹時血糖値を下げるのに役立つ可能性があると結論付けました。 別の研究では、緑茶が空腹時の血糖値を改善し、ヘモグロビンA1Cのレベルを低下させるのに役立つ可能性があることを裏付けています。 ヘモグロビン A1C は血糖値の長期的な測定値です。 糖尿病患者の血糖コントロールに何の改善も見られないという研究もあります。 現時点では明確な答えはなく、さらなる研究が必要です。
3. 健康な脳をサポート
私たちは年齢を重ねても脳を鋭敏に保つ方法を常に探しています。 緑茶に含まれる抗酸化物質が私たちの神経系に有益な効果をもたらす可能性があることを示唆する研究もあります。 具体的には、エピガロカテキンガレート（EGCG）は脳細胞を酸化ストレスから保護する可能性があります。 酸化ストレスは、パーキンソン病、アルツハイマー病などの病気を引き起こす可能性があります。 ある小規模な研究では、緑茶飲料を毎日飲んだ人は、飲まなかった人に比べて脳の機能が向上し、課題のパフォーマンスが向上したことがわかりました。
4. 健康的な体重を促進する可能性がある
緑茶で痩せるという主張には注意してください。 一部の広告では緑茶が減量を促進すると主張していますが、研究結果はまちまちです。
緑茶にはカフェインだけでなくカテキンも含まれています。 いくつかの研究では、これら 2 つの働きの組み合わせがエネルギー代謝を増加させ、体重減少につながる可能性があることを示唆しています。 ある分析では、緑茶は体重減少と体重減少の維持に対して「わずかなプラスの効果」を示したと結論付けています。 より最近のより大規模なレビューでは、緑茶が少量の「非効果」を提供する可能性があることも判明しました。
大幅な体重減少はありますが、体重減少の維持には何のメリットもありません。
緑茶のカフェインとカテキンは代謝をわずかに高める効果があるかもしれませんが、減量のための魔法の答えではありません。 ただし、1日に数杯の緑茶またはノンカロリーのお茶を飲むことは、別の方法で有益である可能性があります。 たとえば、カロリーゼロのお茶を飲むと、空腹感が減り、他の高カロリーの食べ物を避けるのに役立ちます。
5. 特定のがんのリスク低下に役立つ可能性がある
カテキン、特に EGCG の強力な抗酸化特性が、緑茶が特定のがんのリスクを潜在的に軽減できる理由である可能性があります。 それが機能する理由は不明のままです。
